湖州府廟始建于南宋紹興十八年（1148年），明洪武二年（1369年）由阜安坊西遷至湖州現今所在地。據資料記載，府廟原是一座類似四合院式的群體建筑，前面由兩進、左右廂房樓和一個戲臺組成，建筑風格富有特色，建筑物上的雕刻和裝飾物造型十分精美。整個建筑群既體現了廟宇禪林的古樸厚重，又折射出江南商埠、民居的清逸流暢。在漫長的歲月中，府廟也歷盡創傷，1995年市政府對府廟進行重建，并改造了府廟外圍的民居，成為現今的府廟文化商城。
一、湖州府廟的現狀
湖州府廟自建成以后，一直是湖州商業和娛樂的中心，尤其是解放后六、七十年代，其所處的北街有寧長戲院、老字號店鋪、手工作坊，所以這一地區也就成了當時湖州人文化娛樂的中心，也是商業繁華的熱鬧場所，湖州幾千年深厚文化底蘊的特色文化在這里均能覓其蹤影。而重建后的府廟旨在將湖州淵源流長的絲綢文化、湖筆文化、地方戲劇曲藝文化和美食文化等特色文化集中呈現在世人面前，充分展示湖州魚米之鄉、絲綢之府、文化之幫的魅力。但限于當時市級財政實力，巨大的開發資金缺口，只能通過房地產開發公司的開發這種非政府的行為來實施，由此帶來開發商為回收資金，追求經濟效益，而不按規劃、不分對象、不論所從事的行業和領域，愿買就賣，愿租就租，以致形成目前雜亂無章的局面。尤其是東側的小商品市場，竟是近千平方米的簡易棚，臟亂不堪，安全隱患十分嚴重。還有以經營古玩、字畫、郵幣、藏品為主的古玩典藏經營戶，均以地攤的形式分布在廟前樓西側和牌坊周圍，雖然已成一定的“市”，但很不雅觀，而且受天氣制約較多，也難成氣候。總之府廟文化商城既不能系統地反映湖州傳統文化的特色，更難于適應建設文化大市，創建全國文明城市的要求。按照今年市委提出的要把我市建設成為生態環境最佳、產業優勢明顯、城市功能完備、文化特色鮮明、社會安定和諧、最宜人居住和創業的現代化大城市和“2005年創建全國文明城市先進城市，2008年通過全國文明城市考核驗收”等目標要求，需要切實加強文化建設，加大文化市場管理力度，充分發揮現有文化和商業的互動作用，體現出鮮明的湖州文化特色。同時我市和全國其他地方一樣，存在著文化消費的供給與需求之間的“戰略性短缺”問題，這也為我市文化產業創造了難得的發展空間。再則為了創建全國文明城市，我市正在對中心城區原有的歷史古跡如衣裳街、小西街等作進一步的調整、規劃，力求保護和開發好這片中心城區唯一的古建筑群。而作為地處市中心的府廟文化商城與這些古建筑群遙向映襯，因此研究如何使府廟文化商城的規劃整治與衣裳街、小西街的修復及周邊商業步行街相銜接，是一項非常重要而有意義的工作。如果規劃得好，它將為我市發展旅游事業，促進地方傳統產業的發展和湖州優秀文化的繼承與發揚，起到不可估量的作用。
為此提出以下開發府廟文化商城的幾點建議供參考
一、在湖州逐步完善城市定位的條件下，加快府廟文化商城的建設，對這個地處湖州中心城區的主要的人文景觀，進行合理的布局、規劃，以吸引更多的外地游客參觀游覽，為做大做強湖州旅游業創造積極的條件。建議政府和有關部門對府廟文化商城的定位在城市總體規劃布局的基礎上，根據府廟文化商城的特點，抓緊作出新的全面的規劃，確定遠期及近期目標。近期可以先區分定位內和定位外的經營項目和經營單位；制定遷徙和吸納定位內項目和商家的時間表，結合“四城聯創”的步驟，分別確定2005年和2008年應達到的目標，分階段由主管單位按規劃逐步實施。
二、在府廟文化商城內劃分分類主經營區，建議面向北街的一層商鋪主要安排體現湖州特產的老字號零售商店，如特色絲綢、雙林綾絹、善璉湖筆、湖州羽毛扇等；面對府廟（城隍廟）大門的道路兩側則可以安排湖州傳統美食的零售商店，如諸老大粽子、震遠同酥糖、丁蓮芳千張包子、周生記餛鈍、南潯野荸薺定勝糕等，以及以湖州特產雙瀆雪藕、太湖百合、菱湖白扁豆、長興白果、安吉板栗、天目筍干等為原料的各類食品、點心店，形成湖州飲食文化一條街；府前樓東西兩側一層店鋪可以安排古玩、字畫、典籍等專業商店，形成收藏文化專營區。
三、鑒于古玩典藏市場已初步形成，而周邊地區尚沒有一個上規模的古玩典藏郵幣市場的狀況，建議政府開辟一幢樓來作為收藏品的專業市場，讓路邊攤點進場經營，徹底改變馬路市場的現狀，同時培育藏品市場。建議大樓的底層為小型攤點的經營場所，二樓為中檔專業商家的營業區域，三樓可開設高檔精品市場，整個收藏市場向周邊城市招商，實施優惠政策，旨在使府廟文化商城的收藏市場能盡快形成華東地區的收藏品集散中心。
四、隨著湖州老年人口的不斷增加，為他們提供豐富的精神食糧，使他們安度晚年，實現老有所養，老有所樂，也是體現執政黨加強自身能力建設的一個重要方面，因此建議開辟商城文化娛樂區，為各類傳統說唱小戲提供場所，讓外來小團隊演出，同時也為開展群眾性的文娛活動創造必要的條件。
（此文系民建湖州市委會在市政協會議上的團體提案）