1976年1月8日，中共中央副主席、國務院總理、政協(xié)全國委員會主席周恩來，在北京逝世。群山低頭，大海悲衰，舉國上下，一片沉痛。

　　1976年3月5日和25日，“四人幫”控制的上海《文匯報》刪掉周恩來關于學習雷鋒的題詞，并含沙射影攻擊周恩來。3月下旬，南京大學等高校師生舉行悼念周恩來的活動，并貼出針對“四人幫”一伙的大標語。4月上旬，清明節(jié)前后，北京市上百萬群眾，自發(fā)聚集在天安門廣場舉行宣誓、默哀、講演、朗誦等活動，在人民英雄紀念碑前獻花圈、貼傳單、作詩詞，悼念周恩來，聲討“四人幫”。“四人幫”一伙派出民兵、警察進行干預，制止人們的悼念活動，撤走放置在天安門廣場的悼念品，并派出便衣人員跟蹤、逮捕參加悼念人員。同時又隱瞞事實真相，欺騙黨中央和毛澤東，把天安門事件錯誤地定為“反革命性質(zhì)的反撲”，決定清理天安門廣場。4月5日，群眾與清理人員發(fā)生嚴重沖突。當晚，北京市出動民兵、公安人員和衛(wèi)戍部隊手持木棍包圍廣場，對群眾進行了毆打和拘捕，逮捕了38人，天安門廣場群眾抗議運動被鎮(zhèn)壓。4月7日，根據(jù)毛澤東的提議，中共中央政治局通過華國鋒任中共中央第一副主席、國務院總理，并撤銷鄧小平黨內(nèi)外一切職務。這場偉大的革命群眾運動，為日后粉碎“四人幫”奠定了群眾基礎。

　　1976年7月28日3時42分，河北省唐山、豐南一帶發(fā)生7.8級強烈地震，天津、北京地區(qū)也有強烈震感。震中地區(qū)損失重大，唐山市被夷為一片廢墟，死亡24萬多人，重傷16萬多人。當天，中共中央向災區(qū)人民發(fā)出慰問電，并成立了抗震救災指揮部，國務院向災區(qū)派出工作組。8月4日，中共中央、國務院派出慰問團到災區(qū)慰問受災群眾。十幾萬解放軍指戰(zhàn)員、兩萬多名醫(yī)務工作者和數(shù)萬名支援人員立即趕赴現(xiàn)場，大量醫(yī)藥、食品、衣物、建材等物資源源運往災區(qū)，支援災區(qū)人民的抗災斗爭。災區(qū)人民也迅速組織起來，團結一致，奮發(fā)抗災。

　　1976年9月9日0時10分，偉大的馬克思主義者，中國共產(chǎn)黨、中國人民解放軍、中華人民共和國的主要締造者，中國各族人民的偉大領袖，中共中央主席、中央軍委主席、全國政協(xié)名譽主席毛澤東在北京逝世，終年83歲。全黨、全軍和全國各族人民沉浸在無限的悲痛之中。當天，中共中央、全國人大常委會、國務院、中央軍委發(fā)布《告全黨全軍全國各族人民書》，通告毛澤東主席逝世。11日至18日，首都隆重舉行吊唁儀式，黨政軍重要領導人，各省、市、自治區(qū)代表和群眾30多萬人參加吊唁和守靈。60多個國家、政黨送來花圈，200多個國家、政黨、組織以及著名人物發(fā)來唁電或唁函。18日，首都百萬群眾在天安門廣場隆重舉行追悼大會。全國各地都舉行了吊唁和悼念活動，30多個國家和政黨先后舉行了追悼大會。