民主監督、參政議政是民主黨派履行參政黨職能的基本內容。中共十分重視充分發揮民主黨派民主監督的作用，并對民主監督的原則、內容、形式、機制作了規定。中發[2005]5號文件明確指出：“中國共產黨與民主黨派實行互相監督。這種監督是在堅持四項基本原則的基礎上，通過提出意見、批評、建議的方式進行的，是政治監督，是社會主義監督體系的重要組成部分。由于共產黨處于領導和執政地位，更加需要自覺接受民主黨派的監督。”可見，民主監督是一種政治監督，因此具有極強的政治性，必須把握正確的政治方向。同時，民主黨派民主監督是有組織地進行的，是有序的政治參與，必須遵循一定程序，嚴格依法辦事，而不是隨心所欲。因此，民主黨派在履行參政黨民主監督職能時，應注意理解和把握以下幾點。
    一、民主監督是加強合作，不是揭露抨擊
    民主黨派對共產黨民主監督的目的是堅持和完善中國共產黨的領導，新時期的多黨合作的方針“長期共存、互相監督、肝膽相照、榮辱與共”，已經明確地告訴我們，民主黨派對共產黨的監督，與民主黨派同共產黨的合作是一致的，目的是加強合作。這是我國政黨制度由其特點而產生的一個鮮明的優越性。說明我國政黨制度的民主監督，與西方在野黨對執政黨的“監督”有著本質的區別。西方的在野黨是以揭露為主，目的在于奪取政權。我們則是為了一個共同的目標，提出建設性意見。西方是以破為主，我們是以立為主。我們不是以揭露抨擊為目的，而是要提出解決問題的辦法和建議，最終達到加強合作的目的。
    二、民主監督是“權利”，而不是“權力”
    中發[2005]5號文件明確規定：“要保護民主黨派和無黨派人士民主監督的正當權利。”一般地說，監督可分為兩類：一類是權力機關的權力監督，另一類是非權力機關對權力機關的監督。中華人民共和國憲法第四十一條規定，“中華人民共和國公民對任何國家機關和國家工作人員，有提出批評和建議的權利……”，5號文件所提到“提出意見、批評、建議”正是憲法第四十一條賦予的基本“權利”。所以說，民主監督是憲法賦予的基本權利，不是授予的“權力”。 民主黨派的民主監督“權利”，屬于憲法規定的一種監督權利，是一種“義務性”權利；而紀檢、人大、檢察、審計的監督“權力”則不同，屬于公權范圍，具有強制力。如果檢察院該監督而沒有監督，就要負法律責任。而民主黨派履行民主監督，完全取決于自身建設的水平及歷史責任感和使命感，同時，這種監督也不具有法律強制性。因此，民主監督是“權利” 監督，而不是“權力” 監督，民主監督具有法寶功能，不具有法律功能。（注：權利：指公民依法在政治、經濟、文化各方面所享有的權力和利益。權力：政治上的強制力量；職責范圍內的支配和指揮權。）
    三、民主監督是權威性的，不是強制性的
    民主黨派的民主監督，是對國家憲法、法律和法規的實施，重大方針政策的貫徹執行，國家機關及其工作人員的工作，以批評建議為主要形式進行監督。它既不同于人大的法律監督，也不同于一般的社會監督，它是通過規范的組織形式進行的有序的、高層次的監督，具有預測、警示、補救、完善、評價功能。因而，民主監督具有廣泛的代表性，具有強烈的影響力和不可代替的獨特作用，所以，具有一定的權威性。
    但是，民主監督卻不具有法律強制性。因為，從多黨合作的性質看，不能是民主監督中所提到的意見都要共產黨采納，如果不采納就違法，這有悖于共產黨的領導作用。同時，黨派成員所提出的意見既有正確的，也可能有不正確的。如果所提意見、建議和批評都要用法律約束，都要采納，不采納就違法，那是行不通的，而且是有害的。此外，如果強調民主監督的法律強制性，是與我國政治體制不相符合的。如果那樣做，必然會違反《憲法》，從而導致政治權力的再分配，導致政治空間的再分割，必然會破壞中國半個多世紀以來的政治生態平衡，影響社會的穩定。
    四、民主監督是“體制內”的監督，不是“體制外”的監督
    民主監督是在中國共產黨的多黨合作和政治協商制度，這一基本政治制度框架內的監督，是“體制內”的一種監督形式。是依靠高層的協商、建議，是在和平、和諧的氣氛中，互相尊重，通過溝通協商在諍友間交換意見，取得共識。而且通常是內部的通力合作，大可不必向社會公布，求訴于社會。因此，民主監督與輿論監督等“體制外”的監督不同，輿論監督更多的是依靠求訴社會，去影響問題的解決。因此，“焦點訪談”就更具有剛性和強制性。相反，西方執政黨與在野黨之間則是互相揭短攻訐，并公布于社會，解決問題并不是根本目的，根本目的是取而代之。
    總之，在我國政黨制度框架下，作為參政黨的民主黨派，既要同執政黨合作共事、參政議政，又要履行好對執政黨進行民主監督的職能。但是，民主監督是一種“權利”，而非“權力”，它有一定的準則，不能濫用。對各民主黨派來說，要搞好民主監督，必須從制度入手，充分發掘多黨合作制度中的政治資源。具體地說，一是要加強學習，提高認識，不斷增強民主監督的自覺性；二是要強化素質，立黨為公，參政為民，不斷增強民主監督的主動性；三是要完善形式，追求實效，不斷增強民主監督的長效性；四是要注重調研，廣集信息，不斷增強民主監督的可靠性；五是要健全制度，強化規范，不斷增強民主監督的可行性。