1987年1月，中共中央、國務院作出堅持四項基本原則、反對資產階級自由化，深化企業改革、全面提高經濟效益等決策。為了適應新的形勢，確定今后工作任務，同時也為推進民建中央領導機構的新老合作交替，民建全國代表會議于1987年2月20日至24日在北京召開。出席會議的有來自全國各地組織的會員代表 395名。

　　中共中央顧問委員會副主任宋任窮代表中共中央到會祝賀。他在講話中說，民建自1983年以來，在 “ 堅定不移跟黨走，盡心竭力為四化”的綱領下，工作有了新的發展，取得了十分可喜的成績。民建還發揮成員在經濟管理、專業技能等方面的特長和海外聯系比較廣泛的優勢，面向社會和邊疆少數民族地區，開展經濟咨詢服務和工商專業培訓，開展海外聯誼活動，協助引進資金、技術和人才，為促進我國的 “四化” 建設和祖國統一大業作出了重要貢獻。

　　會議由胡子昂致開幕詞，湯元炳宣讀了胡厥文《關于民建工作當前的形勢和任務》的報告。報告認為,  中共中央重申要旗幟鮮明地堅持四項基本原則，反對資產階級自由化，具有特別意義。民建完全贊同中共中央的重要決策。報告指出，要堅決貫徹執行中共中央制定的政策。應竭盡所能幫助中國共產黨做好政治思想領域的這項大事，并從中得到應有的教育和提高。

　　會議補選了中央委員28名，首次設立并選舉了候補中央委員24名。中央委員平均年齡下降了6. 6歲。為了逐步推進中央領導機構的新老合作交替，會議決定設立中央咨議委員會。會議選舉咨議委員會委員37人，常務委員16人，選舉孫曉村兼任中央咨議委員會主任。這次會議對中央領導機構的調整，是民建中央領導集體在新老合作交替方面邁出的重要一步。

　　1987年 11月，胡厥文向民建中央提出辭去主席職務的請求，建議由孫起孟擔任主席。1987年12月21日召開的四屆七次常委會，根據中央委員書面答復所表達的一致意見，決定接受胡厥文的辭職請求，推選他為民建歷史上第一位名譽主席。會議選舉孫起孟為民建中央委員會主席。

　　胡厥文在擔任三屆中央委員會主任委員和四屆中央委員會主席期間，領導全會堅定不移地貫徹中國共產黨的路線、方針、政策，實現工作重點的轉移，和全會同志一道開創了民建工作的新局面。他時時關心國家的長治久安和民建的興旺發達，為國家為民建舉賢薦能，為實現新老合作交替盡心竭力。他高瞻遠矚，以事業為重，以大局為重，辭去主席職務，在會內外產生了令人矚目的政治影響。