1987年10月召開的中共第十三次代表大會，確定了社會主義初級階段的基本路線，提出了我國經濟發展戰略和經濟體制改革、政治體制改革等一系列方針、任務和要求。

　　在新的形勢和任務面前,  民建決定召開第五次全國代表大會，學習貫徹中共十三大精神，總結經驗，確定今后的工作方針和任務。五大召開前夕，民建中央于1988年6月15日下午在中華全國新聞工作者協會新聞中心舉行了中外記者招待會。25家首都各大新聞單位、駐京港澳和國外新聞單位出席了招待會。孫起孟、萬國權、馮梯云、李崇淮、吳大琨5位代表向記者通報了民建第五次全國代表大會的籌備情況，就中國共產黨領導的多黨合作、參政黨的地位、履行參政黨職能等問題回答了中外記者的提問。舉行中外記者招待會，多年來在民主黨派還是首次，顯示了我國民主政治建設的一個新氣象，引起了國內外和社會各界的熱烈反響。

　　1988年6月16日至28日，民建第五次全國代表大會在北京舉行。出席會議的代表有569名，來自231個地方組織，代表41744名會員。中共中央政治局常委、國務院副總理姚依林，中共中央書記處書記閻明復，全國人大常委會副委員長、全國工商聯主席榮毅仁，全國人大常委會副委員長王漢斌，全國政協副主席王任重，以及中央統戰部、其他民主黨派中央、全國工商聯的負責同志到會祝賀。

　　閻明復宣讀中共中央的賀詞。賀詞對民建的工作給予高度評價。賀詞指出，中國共產黨十一屆三中全會以來，民建同我們黨共同致力于建設有中國特色的社會主義，我們的團結合作更加緊密了。民建同志們的出色工作和巨大努力，贏得了人民的稱贊，為實現國家的總任務，為鞏固我國多黨合作的政治制度，為發展社會主義民主和法制建設，為擴大愛國統一戰線，發揮了重要的作用。民盟中央副主席葉篤義代表其他民主黨派中央，全國工商聯主席榮毅仁代表全國工商聯分別向大會致賀詞。

　　孫起孟代表第四屆中央委員會向大會作 《加強自身建設,發揮政黨職能,為實現本會現階段的總任務而團結奮斗》的工作報告。報告總結了過去五年的發展變化，肯定本會在工作上和組織上都取得顯著進步。報告總結了民建加強自身建設和開展工作必須遵循的四條基本指導思想：一是提高對民建政黨職能的認識，并通過積極工作和有效活動，充分發揮這種職能，是促進本會總任務實現的關鍵;  二是既堅持接受中國共產黨的政治領導，又堅持獨立自主地開展工作，是本會開展各項活動的準則;  三是保持和發揚本會同經濟界密切聯系的歷史特點，是發揮本會特殊歷史作用，實現現階段政治任務的動力;  四是認真實行民主集中制原則，是增強會的活力和團結的保證。

　　大會通過了新的《中國民主建國會章程》。新會章進一步明確規定：“ 中國民主建國會是主要由經濟界人士以及有關專家學者組成的、具有政治聯盟特點的、為社會主義服務的政黨。” 民建在社會主義初級階段的政治綱領是：“ 以建設有中國特色的社會主義的基本路線為行動指南，組織、團結成員和所聯系的群眾，發揮從事經濟工作的特長，參加國事管理，進行政治協商和民主監督，開展社會服務活動，為把我國建設成為富強、民主、文明的社會主義現代化國家而奮斗。” 

　　孫曉村代表中央咨議委員會向大會提交了書面工作報告。

　　大會選舉采取差額預選中央委員會委員候選人、再進行等額選舉的方法。這是民建歷史上首次采用差額選舉辦法選舉中央領導機構組成人員，是民建推進會內民主的一次嘗試。大會選舉第五屆中央委員會委員170名，候補委員30名。在6月27日的五屆一中全會上，推選胡厥文為名譽主席。選舉孫起孟為中央主席，湯元炳、吳志超、陳邃衡、陳銘珊、萬國權、馮梯云、黃大能、李崇淮、白大華為副主席。任命馮克煦為秘書長。

　　會議選舉了新的中央委員會執行局，萬國權為執行局主任。會議決定，羅叔章、劉靖基、姜培祿、張敬禮、黃涼塵為中央委員會顧問。同日，中央咨議委員會選舉孫曉村為咨議委員會主任，浦潔修、吳覺農、吳羹梅、王艮仲、徐崇林、資耀華、李文杰為副主任。

　　民建第五次全國代表大會,  以中共十三大精神為指導,  明確了民建的基本職能是政黨職能，把發揮政黨職能作為自己的根本職責，對民建今后的工作具有重要的指導意義和推動作用。