凈慈寺創(chuàng)建于五代周顯德元年(公元954年)，為吳越錢弘傲所建，至今已有干余年歷史。凈慈寺系日本佛教曹洞宗之祖庭，在日本佛教界有很大影響。凈慈寺還是乾隆御題的西湖十景之一：“南屏晚鐘”的所在地。無(wú)論從歷史、宗教文化，還是從旅游，對(duì)外交往等方面來(lái)看，凈慈寺對(duì)于杭州的意義都不可謂小。
近些年，隨著西湖綜合保護(hù)工程的逐步推進(jìn)，南線改造，雷峰塔重建，楊公堤復(fù)現(xiàn)，一幅西湖全景之圖越來(lái)越清晰地呈現(xiàn)在市民和游人眼前。在此背景之下，凈慈寺新的規(guī)劃設(shè)計(jì)方案凸現(xiàn)在市民和游人眼前。在此背景之下，凈慈寺新的規(guī)劃設(shè)計(jì)方案凸顯出來(lái)，并在2001年3月得到市政府的批準(zhǔn)。新格局的凈慈寺，一可圓西湖十景之夢(mèng)。十景之一的南屏晚鐘的復(fù)建一直是個(gè)老大難問題。這個(gè)復(fù)建問題不解決，西湖十景就不完全。二可促進(jìn)西湖南線的旅游發(fā)展。西湖南線“雙景”之一的雷峰塔的重建，雖已大大促進(jìn)了西湖南線的旅游，但還未達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，問題就在于凈慈寺的恢復(fù)。作為雷峰塔景區(qū)近鄰的凈慈寺是那樣的零亂不堪．久負(fù)盛名的南屏晚鐘是那樣的落寞，廣為傳頌的濟(jì)公故事只剩得一口古井。這種狀況，對(duì)于西湖南線景區(qū)無(wú)疑是一個(gè)莫大的遺憾。東南亞、日本等地的佛教信徒和游客，對(duì)于凈慈寺的現(xiàn)狀多有抱怨。所以，建成新格局的凈慈寺，對(duì)于杭州來(lái)說(shuō)，實(shí)是一件迫切之事。
按規(guī)劃設(shè)計(jì)方案，新格局的凈慈寺占地180畝，現(xiàn)有建筑除天王殿、鐘樓、大雄寶殿 外，全部重建。預(yù)計(jì)耗資1.3億元。遺憾的是，此方案的實(shí)施至今仍遙遙無(wú)期。其中最大的阻礙是建設(shè)用地得不到解決。1949年后，原凈慈寺地產(chǎn)大部分為現(xiàn)凈慈寺左側(cè)的省警衛(wèi)局和右側(cè)的市園文局南線管理處占用。省警衛(wèi)局占用54畝，市園文局南線管理處占用37畝。為使凈慈寺擴(kuò)建工程早日實(shí)施，凈慈寺、市佛教協(xié)會(huì)、市民宗局各方與兩家占地單位進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的．多次的協(xié)商，仍然困難重重。據(jù)兩個(gè)單位的拆遷安置要求，共需搬遷安置費(fèi)2.42億元，其中省警衛(wèi)局2.33億元，市園文局南線管理處931萬(wàn)元。這一天文數(shù)字對(duì)于一個(gè)靠十方信眾捐助的寺院來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是承受不了的。凈慈寺擴(kuò)建工程因此擱淺。
市委領(lǐng)導(dǎo)在凈慈寺景點(diǎn)調(diào)研時(shí)曾強(qiáng)調(diào)指出，凈慈寺擴(kuò)建工程是西湖南線景區(qū)的重要組成部分，要堅(jiān)持高起點(diǎn)規(guī)劃和高標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)，充分挖掘凈慈寺這一千年古剎的歷史積淀和宗教文化內(nèi)涵，努力把它建設(shè)成為杭州旅游的一個(gè)精品和亮點(diǎn)。本著這一精神，為切實(shí)落實(shí)凈慈寺規(guī)劃設(shè)計(jì)方案，加快擴(kuò)建工程建設(shè)，我們特提出如下建議：
一、要求市政府繼續(xù)加強(qiáng)對(duì)“雙景”工程的領(lǐng)導(dǎo)，進(jìn)一步做好完善凈慈寺擴(kuò)建工程的協(xié)調(diào)工作，尤其是省警衛(wèi)局和市園文局南線管理處的搬遷的協(xié)調(diào)工作，切實(shí)幫助解決存在的難題，促進(jìn)工程早日動(dòng)工，盡快建成，使之成為繼萬(wàn)松書院、環(huán)湖南線、雷峰塔之后又一風(fēng)景旅游亮點(diǎn)。
二、要求省市有關(guān)部門認(rèn)真落實(shí)宗教房產(chǎn)政策。凈慈寺的大部分房產(chǎn)是在文革初期被省警衛(wèi)局和市園文局南線管理處占用拆毀的，根據(jù)黨的宗教政策，應(yīng)盡快歸還。
三、現(xiàn)省警衛(wèi)局和市園文局南線管理處的職工以已辦土地使用證或房產(chǎn)證為由，拖延落實(shí)黨的宗教房產(chǎn)政策。我們認(rèn)為，應(yīng)秉著黨的實(shí)事求是作風(fēng)，請(qǐng)監(jiān)督部門督促有關(guān)部門予以糾正，以維護(hù)宗教界的權(quán)益。
四、依先易后難之思路，對(duì)于兩個(gè)單位的占地采取分步解決的辦法，即先幫助協(xié)調(diào)解決市園文局南線管理處的占地，并妥善地啟動(dòng)先期建設(shè)，為后者的解決起一示范作用。對(duì)于后者，建議由市委市政府出面，請(qǐng)省委省政府協(xié)調(diào)處理，盡快確定一個(gè)解決的時(shí)間表。
五、問題的關(guān)鍵在于省警衛(wèi)局和市園文局追求部門利益。建議市委市政府以市場(chǎng)運(yùn)作機(jī)制加以解決。一方面，妥善安置兩個(gè)單位的辦公用房；另一方面，以股份制形式組成凈慈寺開發(fā)有限公司，三方以各自土地作為投入，在規(guī)定時(shí)期內(nèi)（如20年或30年），給兩家單位以一定的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。