人民調(diào)解，是一種訴訟外解決矛盾糾紛的有效方法，是人民群眾自己組織起來，化解自身矛盾，參與處理社會事務(wù)、國家事務(wù)的一種重要形式，是解決我國多層次社會矛盾糾紛體系的重要組成部分，也是社會主義政治民主的組成部分。由于其特有的魅力，被國外稱贊為“有中國特色的東方經(jīng)驗(yàn)”。它體現(xiàn)了以人為本的思想，在解決日益增多的社會矛盾和群眾糾紛中，起到了不可替代的作用。它能柔性地解決矛盾和糾紛，能緩解和改善當(dāng)事人的緊張關(guān)系，呈現(xiàn)出方便、快速、低成本的特點(diǎn)，從而將大量的民間糾紛及時化解在基層和萌芽狀態(tài)，維護(hù)了社會的安定團(tuán)結(jié)，保證了改革和發(fā)展的順利進(jìn)行，是維護(hù)社會穩(wěn)定的“第一道防線”。
當(dāng)前，隨著經(jīng)濟(jì)體制改革的不斷深化，以及各種利益關(guān)系的調(diào)整，我國現(xiàn)階段的社會矛盾比較突出，各種糾紛大量增加，群體事件、上訪事件不斷。亟需人民調(diào)解發(fā)揮作用，及時化解社會矛盾，消除各種不安定因素，維護(hù)和發(fā)展安定團(tuán)結(jié)的政治局面。但來自司法部門的統(tǒng)計數(shù)據(jù)卻令人擔(dān)憂。近年來各級人民調(diào)解委員會受理的案件呈下降趨勢，與社會各種糾紛增長數(shù)比例不相適應(yīng)，通過人民調(diào)解的少了，而通過訴訟的卻大幅增加，如浙江省杭州市，非訴訟與訴訟解決糾紛的比例，由原來的17：1下降到目前的1：1，不符合當(dāng)前多元化、多層次、多途徑解決民事糾紛的世界潮流，不符合先進(jìn)的訴訟理念和先進(jìn)文化的前進(jìn)方向。由于訴訟程序時間相對較長，成本相對較高，不利于及時化解基層的社會矛盾和糾紛，維護(hù)社會的穩(wěn)定。這種局面的形成，主要原因就是人民調(diào)解法制建設(shè)滯后，調(diào)解程序不規(guī)范，組織建設(shè)不完善，調(diào)解人員缺乏法律保護(hù)，調(diào)解機(jī)制缺少法律支持和保護(hù)等。
黨的十六屆四中全會首次提出“要建設(shè)社會主義和諧社會”。在年初中央舉辦的省部級主要領(lǐng)導(dǎo)干部提高構(gòu)建社會主義和諧社會能力專題研討班開班式上，胡錦濤總書記作了重要講話，明確指出，構(gòu)建社會主義和諧社會，是我們黨從全面建設(shè)小康社會、開創(chuàng)中國特色社會主義事業(yè)新局面的全局出發(fā)提出的一項(xiàng)重大任務(wù)，適應(yīng)了我國改革發(fā)展進(jìn)入關(guān)鍵時期的客觀要求，體現(xiàn)了廣大人民群眾的根本利益和共同愿望。“我們所要建設(shè)的社會主義和諧社會，應(yīng)該是民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的社會。”“公平正義，就是社會各方面的利益關(guān)系得到妥善協(xié)調(diào)，人民內(nèi)部矛盾和其他社會矛盾得到正確處理，社會公平和正義得到切實(shí)維護(hù)和實(shí)現(xiàn)。”胡錦濤總書記的重要講話精神，為我國建設(shè)社會主義和諧社會指明了方向，也給人民調(diào)解工作提出了新要求，人民調(diào)解工作必將在建設(shè)社會主義和諧社會進(jìn)程中發(fā)揮更大的作用。而要發(fā)揮其應(yīng)有的作用，就必須研究其面臨的困難，并切實(shí)加以解決。鑒于人民調(diào)解工作法律建設(shè)滯后的現(xiàn)狀，建議全國人大吸收目前人民調(diào)解在法律法規(guī)和政策等方面的成熟規(guī)定，吸取各地實(shí)踐的成功經(jīng)驗(yàn)，盡快制定、出臺《人民調(diào)解法》。通過立法，進(jìn)一步保障人民調(diào)解工作的有序開展，完善人民調(diào)解組織，提高人民調(diào)解工作質(zhì)量和人員素質(zhì)，切實(shí)發(fā)揮其維護(hù)社會穩(wěn)定的“第一道防線”的作用。 （該文系民建省委會副主委、杭州市委會主委蔣福弟在全國人大十屆三次會議上的議案）